Het Eden Project

Met zo’n paradijselijke naam kun je van alles verwachten, maar het Eden Project is een botanische tuin in Cornwall, Engeland. Normaal gesproken zou ik niet gelijk warmdraaien voor een bezoek aan een botanische tuin, maar dit is een hele bijzondere. Het Eden Project is namelijk gebouwd in een voormalige leemgroeve en dat heeft zo zijn uitdagingen. Vandaag de dag moeten de hoveniers van het Eden Project ook hele vaardige klimmers zijn, want verticaal tuinieren of hangend in een harnas moet hier wel op je CV staan.

Het Eden project is in 1995 begonnen met Tim Smit die op zoek ging naar een epische setting om de belangrijkste planten ter wereld tentoon te stellen. Een jaar later zijn de eerste tekeningen een feit (hoewel ze nog op een servetje staan!) en in 1997 wordt het non-profit project gestart. Terwijl men aan het bouwen van de kenmerkende geodetische koepels begint om straks de kassencomplexen te huisvesten, wordt continu gezocht naar sponsoren om het project te financieren.

Alles in het Eden Project staat in het teken van duurzaamheid. Zo wordt er bijvoorbeeld 83.000 ton eigen aarde gemaakt en ook de koepels (biomes genoemd) zijn gemaakt op een manier die voor een stevige constructie zorgt, en tegelijkertijd de minste hoeveelheid materiaal vraagt.

In het jaar 2000 arriveren de eerste planten en een jaar later opent het Eden Project haar deuren voor het publiek. Nu is het project officieel geclassificeerd als een goed doel met een onderwijsaspect. Het doel is om te onderzoeken hoe we gezamenlijk naar een betere toekomst toe kunnen werken.

Behalve dat het Eden Project een fascinerende plek is om te bezoeken, kan je ook van alles zien op het vlak van afval en recycling, waterbesparing, natuurlijke beheersing van ongedierte, etc.

Wij vonden met name de biome met het regenwoud de moeite waard. Je loopt daar echt in een tropisch regenwoud en, mits het niet te warm is, mag je via een hangende trap helemaal naar de top van de koepel lopen. Op het moment dat wij daar waren, liep de temperatuur op naar 40 graden. Inclusief het zweet op de rug ;-)

En als je nog iets avontuurlijker bent ingesteld, doe dan de 600 meter lange zip wire. Hangend op je buik met ruim 90 km per uur over het Eden Project zoeven. Wij hebben het gedaan en het was top!